Chile cierra su acuerdo 37 con Filipinas y abre diálogo con Bangladesh

El ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, concluyó el 25 de julio una gira por Indonesia, Singapur y Filipinas con un resultado concreto y dos promesas. El resultado: las negociaciones del Acuerdo de Asociación Económica Integral con Filipinas quedaron cerradas. Las promesas: negociaciones de libre comercio con Bangladesh y avances en inversiones con Indonesia.

“Volvemos con acuerdos concretos”, dijo el canciller al cierre del viaje. La frase resume una gira armada alrededor de una idea: diversificar los socios de Chile en un momento en que la concentración comercial asiática es casi sinónimo de un solo país.

El número 37

El acuerdo con Filipinas, conocido como CEPA por su sigla en inglés, se cerró tras más de un año de negociaciones y convierte a Chile en el primer país latinoamericano con un acuerdo comercial con esa nación. Es el tratado número 37 de la red chilena, y en la región se suma a los que ya existen con Tailandia, Singapur, Vietnam, Malasia e Indonesia.

Filipinas tiene más de 110 millones de habitantes, población joven y una economía que crece sobre el 4 por ciento anual. La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, señaló que una vez firmado el acuerdo Chile será el primer país latinoamericano con un tratado comercial con Manila, “lo que refleja el interés de ambos países para promover una mayor integración entre Asia y América Latina”.

El canciller apuntó a dónde estaría la oportunidad concreta: Filipinas es un importador relevante de productos agrícolas y alimentarios, sectores donde la oferta exportadora chilena tiene margen para crecer.

Gráfico de Revista Diplomática con cifras del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Bangladesh, el mercado que casi nadie mira

El movimiento menos esperado de la gira fue con Bangladesh. Junto al ministro de Relaciones Exteriores de ese país, Khalilur Rahman, el canciller acordó iniciar negociaciones para un Tratado de Libre Comercio. Son 177 millones de habitantes en un mercado en crecimiento, y ningún país de la región tiene ahí una posición tomada.

Yakarta y el litio

En Indonesia, el cuarto país más poblado del planeta con 287 millones de habitantes, Pérez Mackenna se reunió con el ministro de Comercio, Budi Santoso, y con el canciller Sugiono. La conversación incluyó minerales críticos, y con el directorio de la Autoridad Nacional de Indonesia se abordó la posibilidad de cooperar en la industria del litio.

Ese es un terreno donde Chile no llega como comprador sino como uno de los dos o tres actores que importan, y explica por qué la escala indonesia aparece en la agenda de una gira comercial.

Singapur, seguridad y economía verde

Con el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, el canciller abordó la cooperación en seguridad, materia en la que el país asiático es un referente mundial, y el interés por concretar el Green Economy Partnership Agreement.

La gira coincidió con la conmemoración de los 50 años del Tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste Asiático, el instrumento fundacional de la relación con ASEAN. En ese contexto el ministro sostuvo además reuniones bilaterales con sus pares de Singapur, Vivian Balakrishnan; de Sri Lanka, Vijitha Herath; de Noruega, Espen Barth Eide, y de Serbia, Marko Djuric.

Una candidatura en el equipaje

En todas esas reuniones el canciller promovió algo que no es comercial: la candidatura de Valparaíso para albergar la secretaría del BBNJ, el tratado de alta mar. Es el tipo de gestión que no aparece en los balances de comercio exterior pero que define si un país tiene o no presencia institucional en el sistema multilateral.

El acuerdo con Filipinas todavía debe firmarse, y las negociaciones con Bangladesh recién empiezan. La medida real de esta gira se conocerá cuando esos dos trámites tengan fecha.

Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile y Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.